특이한 모양으로 얼어 있는 러시아의 강 과학적 발견은 오용된 전례가 매우 많다. 그래서 세상을 보다 나은 곳으로 만들고자 했던 진보주의자들 조차도 과학적 발견을 부정하는 경우가 자주 있었다. 아마도 가장 크게 오용되었고, 지금까지도 영향을 미치고 있는 사례로는 진화론을 들 수 있다. 다윈이 '종의 기원'을 발표하고 나서, 그걸 허버트 스펜스가 '사회진화론'으로 확장함으로써, 당시 극적으로 드러나던 자본주의의 모순이 정당화되는 불상사가 생겼다. 이어서 그 주의가 히틀러의 광기를 촉발하는 계기를 제공하기도 한다. 사회진화론은 진작에 소멸되었지만, 인간의 성향이나 재능이 선천적이라는 '유전자 결정론'은 (학계에서는 유전자와 환경이 동시에 영향을 미친다는 것으로 대치되었지만) 여전히 많은 사람들의 의식 속에 살..