인간의 자유 및 자유의지의 문제는 오랫동안 철학자들이 숙고한 문제이기도 하고, 근대 과학의 진전과 더불어 진화론이 등장하여 심리학이 과학의 영역으로 진입하고 나서도 논의의 촛점이 되어온 문제이다. 이는 또 과학이라는 강력한 무기를 바탕으로 인간의 마음이라는 것에 대해 철학적 논증을 하고 있는 철학자 데니얼 데닛이 결코 피해갈 문제가 아니다. 서문에서 데닛은 일단 심신이원론을 부정한다. "우리 인간이 신뢰할 수 있는 행위자 즉 자기 운명의 주인이라는 생각이 널리 퍼져 있다. ……… 하지만 물리법칙에 맞설 수 있는 비물질적인 영혼이라는 개념은 자연과학의 발전 덕택에 신빙성을 잃은 상태다." 그리고 우리의 자유에 대해 과학적으로 분석해야 할 이유를 다음과 같이 이야기한다. "우리가 과학을 통해 얻을 수 있는 ..